お待たせしました。

「なんでこうなった....」
隣で満足そうに寝息をたてている人間を睨みながら、小野寺は不満げにため息をついた。
確か昨日一緒に帰ってきて、夕御飯作ってくれるというから高野さんの家に来ちゃって。.....そう、そのあとお酒を飲みはじめて。
それから。
それから.....。

思い出せない....！！


でもきっとまた流されたんだろうな。
いまだにちゃんと付き合っているのかよくわからない日々。体の関係は続いちゃってるけど、俺たちにはいつも言葉が足りていない。
いや、足りてないのは俺だけか。
ちゃんとしなきゃと思いはするが、向き合うのが怖い。またあの時みたいに捨てられるのかもしれないって。結局は勘違いだったが、俺にとってはトラウマになってしまっている。
人はそう簡単には変われないんだ。



それにしても、苦しい。
抱き枕と勘違いしてるのではないかと思うぐらい、高野さんの腕は俺を抱き締めていた。
思い返すと、高野さんはいつも俺を抱き締めて寝る。しかも結構強い力で。
こっちの気持ちも考えてほしい。
顔だけ動かせる状態で上を向くと、やはりぐっすり眠っているようだった。
起こすのも悪い気がするが、今さら寝れる気もしない。恥ずかしいが意を決して声をかけた。
「....あの、高野さん」
「......」
「高野さん、起きてください」
「.....,.ん、あぁ？...なんだ？」
「だから起きてくださいって。いい加減苦しいんですけど...」
「....あぁ、悪い」
よかった、と一息つこうと思った矢先、なぜか前以上に強い力で抱き締められた。
「え！ちょ、人の話聞いてたんですか！？」
「聞いてた。もっと抱き締めて欲しい、だろ？」
何一つ合ってねーよ！
「俺は起きてくださいって言ったんです！というか苦しいんです！」
「朝からデカイ声出すなよ....」
出させてんのはどこのどいつだ。
ようやく高野は腕の力を抜いたが、離してはくれずそのまま小野寺の頭を撫で始めた。
ひとまず息苦しいのからは解放されたため、密かにその感触を楽しんだ。
そこでふと不思議に思う。
「.....あの、高野さん」
「なんだ？」
「前からちょと疑問だったんですが....なんで、その...寝ている間すごい力で抱き締めてるんですか。俺は抱き枕じゃありません」
最後の方恥ずかしくて声が小さくなってしまったが、何とか伝えることができた。
「.....あー...」
「」
なぜか高野は気まずそうに視線をそらした。
「.....えっと、そんなに答えにくい質問でしたか？」
「そういうわけじゃねーよ。自分でも寝ている時だしあんま分からないけど、......怖いんだろうな...」
「怖い？」
意味が読み取れず、そう言葉を返した。
すると高野は撫でるのをやめ、頭の後ろに腕を回し抱き締めてきた。
「....まさかその年で寝るのが怖いとか「ちげーーよ」
「....そうじゃなくて、朝起きた時お前がいなかったらって考えると無性に怖いんだ。もしかしたらそのまま2度と会えないんじゃないかと思うと」
「っ....」
言葉が出なかった。
今まで高野さんに黙って部屋を抜け出したことは数回はある。その時この人は何を思ったのだろうか.....。自分勝手な俺の行動を責めもせず、いつも通り接してくれた。
あぁ....最低だ。
「まぁ、別に慣れたけどな。でもお前結構抱き心地いいんだぞ。だから「慣れないでください！」
「....慣れたなんて、言わないでください」
きっと昔から高野さんはその言葉で自分を隠してきたんだ。

「小野寺？」

辛いことも、悲しいことも、寂しいことも慣れるわけがないのに。

「......眠いです」
「は？」
「高野さんのせいですごい早く目が覚めちゃったんです！だから寝ます」
「....はいはい」
「あと！」
「っ」
小野寺は高野の頭を抱き込みぶっきらぼうに言った。
「さっきまで俺を抱き枕にした仕返しです。大人しく高野さんも寝てください」
「.......律」
「...な..なんですか....？」
「好き」
「.....うるさいですよ」
相変わらず素直にはなれないけど。
今日は高野さんより早く起きて、「おはようございます」って言おう。

そうしたらきっと、高野さんも笑ってくれるはずだ。





fin

[46回]